Ciudad de guarnición desde hace cerca de 200 años, Tarbes es también la ciudad del caballo.
Se puede pasear por la ciudad en calesa durante el verano, o visitar las caballerizas nacionales. Creadas por Napoleón, se encuentran entre las más importantes de Francia. Sin embargo, Tarbes celebra también numerosas competiciones ecuestres: concursos hípicos, pruebas de ganadería...
De esta ciudad deportiva, el rugby es el honor, y se organiza aquí el torneo internacional de tenis "les Petits As".

Tarbes desarrolla una red de relaciones intercomunales con Lourdes y Pau, y lucha por la creación de un polo universitario. Sitúa sus esperanzas en la alta tecnología, el sector agroalimentario... y revaloriza la judía de Tarbes.